গত বছর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তী ওপেনার ব্যাটসম্যান হাশিম আমলা। গত বছর ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের পর ওয়াডে ক্রিকেটকে বিয়াদ বলেছেন। তবে খেলে বেড়াচ্ছেন বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ।
তারই ধারাবাহিকতায় প্রথমবারের মতো খেলতে এসেছেন বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)। খুলনা টাইগার্সের হয়ে খেলার সুযোগ করে দেয়ায় কর্তৃপক্ষকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন তিনি।
সাথে খুলনা টাইগার্সের অধিনায়ক মুশফিকুর রহিমেরও প্রশংসা করেছেন এই ওপেনার। বৃহস্পতিবার সকালে সাংবাদিকদের সাথে আলাপাকালে এমন কথা জানান তিনি।
এর আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে বাংলাদেশে এলেও প্রথমবারের মতো বিপিএল মাতাতে এসেছেন আমলা। বাংলাদেশে আসা নিয়ে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশে এসে ভালো লাগছে। বিগত বছরগুলোতে কয়েকবার এখানে আসা হয়েছে। এখানকার ক্রিকেটীয় পরিবেশ ভালো লাগে।’
জাতীয় দল থেকে অবসরের পরের সময়টা উপভোগ করছেন আমলা। প্রথমবারের মতো বিপিএলে খেলতে এসে সংশ্লিষ্টদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘বেশ উপভোগ করছি। জীবনের প্রতিটা অধ্যায়ই রোমাঞ্চকর। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে পারা আমার জন্য পরম সৌভাগ্যের ছিলো।
এটার জন্য সত্যিই কৃতজ্ঞ। এখন আরেকটা অধ্যায়। বিপিএলে সুযোগ করে দেয়ায় ধন্যবাদ দিতে চাই। আন্তর্জাতিক চুক্তিতে থাকলে সবসময় লিগগুলোতে খেলার সুযোগ হয় না। দারুণ সময় কাটছে, সত্যিই আনন্দিত।’
এ সময় তার দলের অধিনায়ক মুশফিকুর রহিমেরও প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, ‘মুশফিক দুর্দান্ত অধিনায়ক ও ক্রিকেটার। বিশ্বের অন্যতম উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান সে। আমাদের দলে সবচেয়ে বেশি অভিজ্ঞদের একজন। আশা করি দুইজনই নিজেদের অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করে নিবো।’
টুর্নামেন্টের মাঝপথে দলের সাথে যোগ দিলেও মানিয়ে নিতে কোনো সমস্যা হবে না বলে প্রত্যাশা আমলার। টি-টোয়েন্টি লিগে অভ্যস্ত এই ক্রিকেটার আরো জানান, ‘মুশফিক তো আছে। ১০ বছর ধরে আমরা একে অপরের বিপক্ষে খেলেছি। কয়েক ম্যাচ খেলার পর সব সহজ লাগবে। লিগগুলোতে খেলতে গেলে দলের সাথে মানিয়ে নিতে হয় দ্রুত।’
আলাপকালে সাকিব আল হাসান ও মাশরাফি বিন মুর্তজার কথাও উল্লেখ করেন আমলা। মুশফিকের মতো সাকিব-মাশরাফির সাথেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার স্মৃতি আছে গত বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেয়া এই তারকার।
সূত্রঃ বাংলাওয়াশক্রিকেট