(ফ্রান্সেস হজসন বার্নেট: শিশু সাহিত্যকে নতুন আলো দেওয়া এক কিংবদন্তি লেখিকা)
Frances Hodgson Burnett (১৮৪৯–১৯২৪) ছিলেন ইংরেজি ভাষার জনপ্রিয় ঔপন্যাসিক ও নাট্যকার, যিনি মূলত শিশু-কিশোর সাহিত্যকে বিশ্বমঞ্চে অন্য এক উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছিলেন। তাঁর লেখা “The Secret Garden”, “A Little Princess” এবং “Little Lord Fauntleroy” আজও বিশ্বজুড়ে পাঠকের হৃদয়ে আলাদা জায়গা দখল করে আছে।
শৈশব ও সংগ্রামের শুরুফ্রান্সেসের জন্ম ইংল্যান্ডের ম্যানচেস্টারে। ছোটবেলায় তাঁর পরিবার আর্থিকভাবে মোটামুটি অবস্থানে থাকলেও, বাবার মৃত্যুর পর পরিবারের অর্থনৈতিক অবস্থা দ্রুত খারাপ হয়ে যায়। পরে তাঁরা যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসী হিসেবে নতুন জীবন শুরু করেন। ছোট বয়স থেকেই ফ্রান্সেস লিখতে ভালোবাসতেন, আর দরিদ্রতার কারণে পরিবার চালাতে তিনি অল্প বয়সেই পত্রিকায় গল্প লেখা শুরু করেন।
লেখালেখির সূচনামাত্র ১৯ বছর বয়সেই তাঁর প্রথম গল্প প্রকাশিত হয়, এবং ধীরে ধীরে তিনি ম্যাগাজিন ও সাহিত্যজগতে পরিচিত হয়ে ওঠেন। তাঁর লেখার বিশেষ বৈশিষ্ট্য ছিল—
উষ্ণ আবেগ
সূক্ষ্ম মানবিকতা
শিশুমনের গভীর অনুভূতির বর্ণনা
প্রকৃতি, আশা, আর মানসিক বিকাশের গল্প
তার গল্পগুলোতে দুঃখ দেখানো হলেও সবসময় এক ধরনের আলো, আশা এবং ইতিবাচকতা পাঠককে ছুঁয়ে যায়।
বিশ্বজোড়া খ্যাতি“Little Lord Fauntleroy” প্রকাশের পর তিনি আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জন করেন। এরপর একে একে প্রকাশিত হয় তাঁর “A Little Princess” এবং “The Secret Garden”—যা শিশু সাহিত্যের ইতিহাসে চিরকালীন সম্পদ হয়ে আছে।
“The Secret Garden”-এ তিনি প্রকৃতি, মানসিক স্বাস্থ্য এবং পুনর্জাগরণের যে বার্তা দিয়েছেন, তা আজও আধুনিক পাঠকের কাছে সমানভাবে আকর্ষণীয়।
ব্যক্তিজীবনফ্রান্সেসের জীবনেও ছিল নানা উত্থান-পতন। ব্যক্তিগত সমস্যা, দুইবার বিবাহবিচ্ছেদ এবং স্বাস্থ্যগত জটিলতা তাঁর জীবনে প্রভাব ফেলেছিল। তবুও তিনি লেখালেখি চালিয়ে যান এবং পাঠকদের জন্য রেখে যান এক অনন্য সাহিত্যভান্ডার।
শেষ জীবন ও উত্তরাধিকার১৯২৪ সালে তিনি মৃত্যুবরণ করেন, কিন্তু তাঁর লেখা আজও চলচ্চিত্র, নাটক ও শিশু সাহিত্য শিক্ষাক্রমে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। তিনি প্রমাণ করে গেছেন—শিশু সাহিত্যও গভীর, শক্তিশালী এবং আত্মাকে ছুঁয়ে যাওয়ার মতো হতে পারে।
Frances Hodgson Burnett শুধু একজন লেখিকা নন; তিনি শিশু সাহিত্যের জগতে আলো ছড়িয়ে দেওয়া এক চিরন্তন নক্ষত্র।